Згідно з розподілом квот на ЧС-2022 Європа має 13 місць, Африка — 5, Південна Америка та Азія — по 4,5, КОНКАКАФ — 3,5, Океанія — 0,5. Ще одна ліцензія дісталася Катару як господарю мундіалю.

Груповий етап

7 грудня минулого року відбулося жеребкування відбірного турніру чемпіонату світу 2022 року в європейській зоні. За його результатами збірна України потрапила до групи D, де зіграє із Францією, Фінляндією, Боснією і Герцеговиною та Казахстаном.

Загалом на 13 путівок претендують 55 збірних, які були розбиті на 10 груп по шість і п'ять команд. Переможці груп потраплять до фінального турніру напряму. Команди, які посядуть другі місця, відправляться до плей-офф. Там до них приєднаються дві кращі збірні за рейтингом Ліги націй-2020/2021 (повинні бути переможцями своїх груп у Лізі націй та посісти третє—шосте місця у відборі на мундіаль).

Згідно з регламентом у групових змаганнях кваліфікації ЧС-2022 учасники посядуть місця в підсумковій таблиці відповідно до критеріїв в такому порядку:

1. більша кількість очок, набраних у всіх матчах;
2. краща різниця забитих і пропущених м'ячів у всіх матчах;
3. більша кількість м'ячів, забитих у всіх матчах;
4. більша кількість очок, набраних у матчах між цими командами;
5. краща різниця забитих і пропущених м'ячів у матчах між цими командами;
6. більша кількість м'ячів, забитих у матчах між цими командами;
7. більша кількість м'ячів, забитих на виїзді в матчах між цими командами (для двох конкурентів);
8. показники Fair Play;
9. жеребкування.

Плей-офф

10 других команд відбірних груп і дві кращі збірні серед переможців груп Ліги націй-2020/2021 (серед тих, хто не потрапить до першої двійки у групах кваліфікації ЧС-2022) зіграють у березні 2022 року в плей-офф, що складатиметься з двох одноматчевих етапів.

Переможцями груп Ліги націй-2020/2021 стали (наводимо за рейтингом): Франція, Бельгія, Італія, Іспанія, Уельс, Австрія, Чехія, Угорщина, Словенія, Чорногорія, Албанія, Вірменія, Гібралтар, Фарери.

12 учасників плей-офф спочатку у стикових півфінальних матчах визначать шістьох, а потім у фінальних — трьох найсильніших. Вони й отримають три путівки до Катару, що залишилися. Чемпіонат світу проходитиме в період із 21 листопада по 18 грудня 2022 року.

Згідно з регламентом плей-офф європейської кваліфікації шість других команд відбірних груп із кращим рейтингом будуть сіяними. При цьому для рейтингу не враховуватимуться їхні матчі проти шостих команд у кожній групі.

Рейтинг буде сформовано за критеріями в наступній послідовності:

1. більша кількість набраних очок;
2. краща різниця м'ячів;
3. більша кількість забитих м'ячів;
4. більша кількість забитих м'ячів у гостях;
5. більша кількість перемог;
6. більша кількість перемог у гостях;
7. менша сума дисциплінарних балів на основі жовтих та червоних карток, отриманих гравцями та представниками команди (червона картка — три очки, жовта картка — одне очко, вилучення за дві жовті картки в одному матчі — три очки);
8. стартовий рейтинг у Лізі націй УЄФА-2020/2021.

Плей-офф складатиметься з півфіналів (24—25 березня 2022 року) та фіналів (28—29 березня 2022 року) у форматі одноматчевих протистоянь та буде включати в себе три шляхи. Шість сіяних команд отримають право провести матч на своєму полі. Жеребкування стикових поєдинків відбудеться в листопаді-грудні 2021 року.

Шляхи плей-офф А, В і С формують півфінали 1 і 2, 3 і 4, 5 і 6 відповідно. Переможці півфіналів проходять до фіналів плей-офф А, В і С. Для кожного фіналу плей-офф заздалегідь проводиться жеребкування, щоб визначити, який переможець півфіналу проведе одноматчеве протистояння вдома.