І відтворює приблизний розклад сил у молодіжному футболі в Україні на даний момент. На серйозному рівні стабільною та системною підготовкою юних талантів, за великим рахунком, займаються лише три клуби, які представлені у Прем’єр-лізі, — «Динамо», «Шахтар» та «Карпати».

Хоча, як ми бачимо, конкуренцію львів’янам наразі складають «Олександрія» та «Маріуполь», який повернувся до еліти влітку 2017 року, але теж досить непогано працює з молодими футболістами. До того ж тісний зв’язок із «Шахтарем» та його академією допомагає азовцям мати пристойний кадровий потенціал. А от присутність у топ-списку «Олександрії» — це, на перший погляд, сюрприз. Але тільки на перший.

Так, минулого сезону команда олександрійців U-21 знаходилася серед беззаперечних аутсайдерів — набрала лише 20 очок на першому етапі (із 66-ти можливих), 11 — на другому (з 30-ти). Але влітку Андрій Купцов, один із кращих вихованців криворізького футболу, який не перший рік працює з молоддю «Олександрії», отримав дуже пристойне підсилення з команди U-19.

Вихованці тренера Ігоря Костирі минулого сезону в юніорському чемпіонаті України створили справжню сенсацію — посіли друге місце у підсумковій турнірній таблиці після «Динамо». За спиною в «Олександрії» опинився навіть «Шахтар». Велика група футболістів по завершенні сезону-2016/2017 перейшла від Костирі до Купцова, а деяких з них Володимир Шаран, який взагалі-то не дуже полюбляє ризикувати, навесні 2018-го навіть почав підпускати до першої команди.

Під час першого етапу чемпіонату України U-21 на потрапляння до топ-6 претендували сім колективів, які далеко відірвалися від аутсайдерів. За тур до фінішу «Зоря» (36 очок), «Олександрія» (35) та «Ворскла» (34) мали з’ясувати між собою, хто з них зайвий, і не пощастило луганцям, на яких чекав двобій із «Динамо» та його потужним складом (1:4).

Кияни мають чотири місця в сімці кращих бомбардирів молодіжного чемпіонату (Богдан Лєднєв, Назарій Русин та Євгеній Смирний забили по 10 м’ячів, Ахмед Алібеков— 9), а окрім цього, Юрій Мороз постійно постачає кадри команді Олександра Хацкевича, виконуючи одночасно два завдання — підготовку резерву та боротьбу за найвищі місця. У «Шахтарі» таким тісним зв’язком між основою та молодіжним складом похвалитися, на жаль, не можуть.

Турнірна таблиця. 1—6 місця

Турнірна таблиця. 7—12 місця