Зустріч із Саудівською Аравією, яка відбудеться 23 березня на Муніципальному стадіоні Марбельї (початок — 0 21.00), довірено судити досвідченому 44-річному іспанському рефері Альберто Ундіано Мальєнко. На лініях йому будуть допомагати співвітчизники — Роберто Алонсо Фернандес та Хав’єр Агілар Родрігес. В якості резервного рефері виступить Хав’єр Естрада Фернандес.

Памплонець Мальєнко отримав статус арбітра ФІФА у 2004 році. У 26 років він став наймолодшим суддею, якому було довірено обслуговувати поєдинки елітного дивізіону чемпіонату Іспанії. Вершиною його кар’єри залишається робота на фінальному турнірі чемпіонату світу 2010 року, що проходив у ПАР.

Устиг вилучити Ракіцького…

Зі збірною України Мальєнко ще не перетинався. Проте нещодавно цей іспанський рефері працював на матчі за участі українського клубу. 17 жовтня 2017 року саме він був головним арбітром поєдинку групового раунду Ліги чемпіонів «Фейєноорд» — «Шахтар», який закінчився перемогою гостей з рахунком 2:1. У тій грі у складі гірників на поле виходило одразу сім футболістів, яких Андрій Шевченко запросив на березневий збір, — Андрій П’ятов, Богдан Бутко, Іван Ордець, Тарас Степаненко, Марлос, Віктор Коваленко та Ярослав Ракіцький. Для останнього спогади про цю співпрацю з Мальєнко залишилися не райдужними. На 48-й хвилині гри іспанець показав нашому захиснику першу жовту картку, а на 75-й — другу, яка перетворилася на червону. Також по «гірчичнику» в нього заробили Бутко й Коваленко.

А буквально тиждень тому, саме Мальєнко працював на матчі 1/8 фіналу Ліги чемпіонів, в якому «Шахтар» на виїзді поступився «Ромі» (0:1). Нагадаємо, що на 79-й хвилині тієї зустрічі, іспанець вилучив Івана Ордеця. До того ж, показав ще жовту картку Тарасу Степаненку.