27 березня 2018 року збірна України зустрінеться в товариському матчі з найбільш титулованою командою Азії — збірною Японії. Місцем проведення поєдинку буде бельгійський Льєж.

Збірна України зустрічалася з японською командою двічі в історії — і обидва рази в товариських матчах. 23 березня 2002 року в Осаці українці зазнали поразки — 0:1, а 12 жовтня в Києві взяли реванш — 1:0. Єдиний м'яч на рахунку Андрія Гусіна.

Візитна картка

Наш майбутній суперник посідає 56-е місце в рейтингу ФІФА для національних збірних. Його домашнім стадіоном є Інтернаціональний в Йокогамі, що вміщує 70 тисяч глядачів.

Перший матч: 09.05.1917. Японія — Китай — 0:5.

Найбільша перемога: 27.09.1967. Японія — Філіппіни — 15:0.

Найбільша поразка: 10.09.1917. Японія — Філіппіни — 2:15.

Найкращий бомбардир: Кунісіге Камамото (80 м'ячів).

Найбільша кількість матчів: Ясухіто Ендо (152).

Досягнення

Кубок конфедерацій: 2-е місце (2001).

Олімпійські ігри: 3-є місце (1968), 4-е місце (2012).

Кубок Азії: 1-е місце (1992, 2000, 2004, 2011).

Азійські ігри: 1-е місце (2010), 2-е місце (2002), 3-є місце (1951, 1966).

На чемпіонатах світу

У фінальній стадії чемпіонату світу з футболу збірна Японії дебютувала в 1998 році у Франції, де в груповому турнірі зазнала трьох поразок: 0:1 — від Аргентини і Хорватії та 1:2 — від Ямайки.

У 2002 році мундіаль відбувався у Південній Кореї та Японії. Японська збірна успішно пройшла групову стадію і пробилася до 1/8 фіналу, де поступилася туркам — 0:1.

У 2006 році в Німеччині японці знову потрапили до фінальної стадії, але не здолали груповий бар'єр, програвши збірним Австралії (1:3) та Бразилії (1:4) і зігравши внічию з Хорватією (0:0).

У 2010 році в ПАР Японія пройшла груповий турнір, але знову поступилася на стадії 1/8 фіналу, цього разу — Парагваю (0:0 в основний час і 3:5 — по пенальті).

У 2014 році в Бразилії японська збірна знову зупинилася на груповій стадії, поступившись командам Кот-д'Івуару (1:2) і Колумбії (1:4) та зігравши внічию з греками (0:0).

Пробилися японці і на чемпіонат світу-2018. У відбірній групі В Азійської конфедерації футболу Японія посіла перше місце, набравши 20 очок. У кваліфікаційному турнірі японці здобули шість перемог, два матчі звели внічию і два програли. У фінальній стадії ЧС-2018 вони потрапили до однієї групи з Польщею, Сенегалом і Колумбією.

Гравці

Рекордсменом збірної Японії за кількістю м'ячів, забитих у фінальній стадії чемпіонатів світу, є півзахисник мексиканської «Пачуки» Кейсуке Хонда. На його рахунку три голи, а загалом за збірну Хонда забив 36 м'ячів. У своїй кар'єрі 31-річний японець встиг пограти в «Мілані», московському ЦСКА, голландському «ВВВ-Венло» і японській «Гамба Осака».

Найкращим бомбардиром нинішньої японської збірної є Сіндзі Окадзакі з англійського «Лестера», який у 110-ти матчах у футболці національної команди розписався у воротах суперників 50 разів.

Багато гравців збірної Японії виступає у провідних клубах Старого Світу: Юто Нагатомо — в «Інтері», Готоку Сакаї — в «Гамбурзі», Сіндзі Кагава — в дортмундській «Боруссії», Хасебе Макото — у франкфуртському «Айнтрахті», Генкі Харагуті — в «Герті», Такума Асано — у «Штутгарті».

Головний тренер

Головним тренером збірної Японії з 2015 року є боснієць Вахід Халілходжич, який до цього мав досвід роботи з національними командами Алжиру і Кот-д'Івуару. Під керівництвом 51-річного фахівця японці провели 25 матчів, здобули 17 перемог, тричі зіграли внічию і п'ять разів програли.