У середу, 19 серпня, в Європі відбулись перші матчі плей-офф за право грати в груповому етапі Ліги чемпіонів. Представник України – донецький «Шахтар» свій матч проводив в столиці Австрії  проти місцевого «Рапіда» і зробив вагому заявку на прохід в наступний раунд, перегравши суперника на його полі з рахунком 1:0.

Загалом, матч видався надзвичайно напруженим та сповненим жорсткої боротьби: рефері видав командам відразу 8 жовтих карток – по 4 кожній. Крім арбітра,  активність змушені були демонструвати і медичні служби обох клубів. На початку зустрічі у зіткненні розбили голову Олександру Кучеру, а наприкінці другого тайму після жорсткого контакту, гравця «Шахтаря» Тараса Степаненка винесли за межі поля та доправили до лікарні. Його ж опоненту по гральному епізоду Краховецю лікарі австрійської команди були змушені зупиняти кров.

Крім досить грубої боротьби, перший тайм також вирізнявся активними атаками обох команд, серед яких можна виділити моменти у Алекса Тейшейри та Шауба, а також епізод, в якому Тарас Степаненко ледь не зрізав м’яча у власні ворота. Проте  найцікавіше глядачі побачили лише ближче до кінця тайму. Спочатку серця австрійських вболівальників завмерли, коли на 42-й хвилині Андрій Пятов витягнув удар Кайнца, а за дві хвилини вони були змушені остаточно розчаруватись – атака за участі Ракицького та Марлоса увінчалась голом останнього – 1:0, за такого рахунку команди пішли на перерву.

У другому таймі «Шахтар» свідомо віддав ініціативу господарям, демонструючи, що такий рахунок їх цілком задовольняє, та свою перевагу  врешті втримав, таким чином наблизивши себе до групового раунду Ліги чемпіонів. Матч-відповідь відбудеться за тиждень у Львові.

Плей-офф групового етапу Ліги чемпіонів

«Рапід» (Австрія) - «Шахтар» (Україна) - 0:1

Голи: Марлос (44)

«Рапід»: Новота - Павеличі, Зоннляйтнер, Дібон, Ауер, Пецос, Граховац, Шауб, Ш.Хофманн (Алар, 82), Кайнц (Шимпельсберг,80), Берич (Просеник, 89)

«Шахтар»: Пятов - Срна, Кучер, Ракицький, Шевчук, Степаненко (Малишев, 46), Фред, Марлос (Едуардо, 79), Тейшейра, Тайсон (Бернард, 85), Гладкий