Синьо жовті стартують у змаганнях 2 лютого матчем із словенцями, поки ж у зустрічі конкурентів прогнозовано перемогли чинні чемпіони Європи іспанці − 4:2.

«Збірна Словенії додає, − прокоментував гру найближчого суперника наставник українців Геннадій Лисенчук. − На попередньому європейському фіналі вона забила всього один м’яч у груповому раунді. Зараз − уже два, причому іспанцям! Діяли словенці впевнено, нав’язували авторитетному опоненту боротьбу на кожній ділянці. В підсумку − досягли, як для них, цілком гідного результату, який має додати наснаги перед грою з нами. Тож, як і передбачали, на нас очікує дуже й дуже непроста стартова дуель».

Виїзду української делегації на матч між Іспанією та Словенією передувало тактичне заняття, на якому тренери привертали увагу підопічних до особливостей гри балканців − на прикладі їхнього виступу у відбірному турнірі світової першості в грудні минулого року. В рідних стінах словенці вийшли у плей-офф з другого місця, обігравши команди Ізраїлю (3:2) і Молдови (6:1), але поступившись іншому учаснику європейського фіналу − Сербії (1:3).

Матч із іспанцями засвідчив, що в Загребі словенці також гратимуть фактично на своєму полі, адже значна частина понад п’ятитисячної аудиторії підтримувала саме їх, багато вболівальників прибули до місця подій безпосередньо зі Словенії, північно-західного сусіда Хорватії, з якою вони не так давно були частинами союзної Югославії.

Поки що можна тільки уявити, яка атмосфера панує під склепінням «Загреб Арени», коли заповнюються всі 15 тисяч місць! До речі, таких великих палаців спорту в Європі не нарахуємо навіть десяти: окрім тутешнього, ще споруди в Кельні (18 500), Лондоні (18 000), Празі (17 360), Берні (17 131) і Мінську (15 086).

Арену, що зарахована до визначних місць Загреба і вже стала одним із його символів, спорудили за 89 млн. євро до гандбольного чемпіонату світу 2009 року. Фасад складають 86 бетонних вигнутих опор-«ребер» до 39 метрів заввишки, поєднаних напівпрозорим полікарбонатом, який у темний час ефектно підсвічується зсередини. Дах кріпиться до опор вантами. Діаметр тросів усього 66 мм, але кожен із них здатен витримати до 400 тонн навантаження.

Відзначена кількома престижними архітектурними преміями загребська арена − найбільша з тих, що приймали поєдинки футзальних чемпіонатів Європи. Її трибуни, частина яких має телескопічну конструкцію та оперативно складається, можуть вмістити від 15 024 до 24 тисяч глядачів. Остання цифра − показник концертів, коли перед сценою споруджуються додаткові сектори. Тут гостювали «Депеш Мод» і «Ґанз-н-Роузес», «Раммштайн», «Слейєр» і «Мегадес», Стінг і Джордж Майкл, Хосе Каррерас і Том Джонс, Джо Кокер, Ерос Рамаццотті, Жан-Мішель Жарр, Шакіра, Бейонс, Брітні Спірс, Леді Ґаґа та інші зірки світової естради.

Наразі головними орендаторами «Загреб Арени» є хокейний клуб «Медвежчак», домашні матчі якого у відкритому чемпіонаті Австрії майже завжди збирають аншлаги, та гандбольний колектив хорватської столиці. Загалом же заходи, що проводилися в цих стінах, відвідали вже понад мільйона людей! У четвер, 2 лютого, своїх перших глядачів у хорватському диво-залі дочекається й збірна України...

Пряма трансляція матчу України проти Словенії розпочнеться о 21.25 на каналі НТН.