Напередодні хорватська дружина перемогла господарів турніру з рахунком 3:1, що було розцінено як несподіванка, адже саме азербайджанці, разом із українцями, розцінювалися як фаворити «пульки». Отже, поєдинок другого туру для підопічних Геннадія Лисенчука набув дещо іншого забарвлення. Втім, завдання-мінімум − вийти до наступного раунду з першого місця в групі − залишилося незмінним. 

Якщо в попередній зустрічі, з македонцями (2:1), «синьо-жовті» пропустили швидкий гол, у дуелі з Хорватією вони, навпаки, практично зі старту повели в рахунку. Дотепно розіграний штрафний завершився ударом Сергія Чепорнюка вже на третій хвилині! Надалі, надавши суперникові можливість володіти територіальною ініціативою, українці діяли «другим номером», вишукуючи свої шанси в контратаках.

Оборона нашої команди за цю гру заслуговує високих оцінок. Взаємна підстраховка, мобільність і самовідданість укупі стали тим муром, об який розбивалися атаки хорватів. На своїй половині поля команда Лисенчука зіграла практично безпомилково. До перерви запам’ятався хіба що вихід на ударну позицію Тихомира Новака, однак голкіпер Євген Іваняк вчасно вийшов йому назустріч, скоротивши кут обстрілу.

Як треба реалізовувати слушні нагоди, українці продемонстрували на передостанній хвилині першого тайму. Скориставшись «обрізкою» хорватського гравця, капітан нашої команди Валерій Легчанов підхопив м’яч, витягнув на себе воротаря й відпасував під удар Максиму Павленку, котрому залишалося влучити в «рамку» − 2:0! 

У другій 20-хвилинці хорвати просто змушені були розкриватися, оголюючи тили, чим їхні суперники вправно скористалися. Гол Дениса Овсянникова, котрий відмінним ударом довів рахунок до великого, став переломним. Згодом футболіст львівської «Енергії» ефектно реалізував вихід сам на сам − 4:0. А на останніх секундах − влучив у поперечину порожніх хорватських воріт. Балканці, замінивши голкіпера польовим гравцем, ризикували, однак цей ризик частково себе виправдав − на гол престижу «картаті» напрацювали.

Отже, впевнена перемога дозволила «синьо-жовтим» підійти з шістьма очками до недільної зустрічі з азербайджанцями, котрі у вечірньому матчі п’ятої групи розгромили Македонію з рахунком 7:1. Хорвати й господарі турніру набрали по три пункти, македонці не мають жодного. 

ХОРВАТІЯ − УКРАЇНА − 1:4 (0:2)

Хорватія: Юкич − Грцич, Деспотович, Маринович, Новак − Джулват, Бабич, Єловчич, Шутон, Палавра, Лаура, Стойкич.
Україна: Іваняк − Павленко, Легчанов, Чепорнюк, Овсянников − Кордоба, Струк, Журба, Рогачов, Замятін, Сорокін, Литвиненко.

Голи: 1:0 Чепорнюк (3), 2:0 Павленко (19), 3:0 Овсянников (27), 4:0 Овсянников (32), 4:1 Бабич (38).