Це перша зустріч національних команд двох країн, але далеко не перша дуель українців із канадцями.

Лобановський перемагав канадців двічі
Примха футбольної долі: обидва матчі зі збірною Канади − країни, яка в Радянському Союзі незмінно асоціювалася з потужною українською діаспорою, національна команда СРСР провела складами, в яких домінували представники саме клубів України, а очолював її Валерій Лобановський. Перше побачення відбулося в рамках турніру Олімпіади-1976 у Монреалі. Основу радянської збірної складали київські динамівці, герої попереднього сезону, в якому вони завоювали Кубок володарів кубків і Суперкубок Європи, а Олег Блохін став володарем «Золотого м’яча».

А як добре все починалося...
На Олімпіаді замість очікуваного тріумфу підопічні Лобановського змусили вдовольнитися всього лише «бронзою». Хоча перші хвилини зустрічі з екзотичною збірною Канади налаштовували на оптимістичний лад − на восьмій і 11-й хвилинах відзначився Володимир Онищенко. Але по перерві гра у фаворита розклеїлася, врешті-решт на 88-й хвилині збірна СРСР навіть пропустила гол − 2:1. Окрім Онищенка, до тієї перемоги доклали зусиль також Анатолій Коньков, Михайло Фоменко, Стефан Решко, Віктор Матвієнко, Володимир Трошкін, Леонід Буряк, Віктор Колотов, Володимир Веремєєв і Олег Блохін. Десять гравців − по суті, збірна України.

Десять років потому
Удруге турнірні шляхи радянських і канадських футболістів перетнулися рівно через десять років − на світовій першості в Мексиці. Для представника КОНКАКАФ то була завершальна гра, адже канадці вже втратили шанси на продовження боротьби, поступившись збірним Франції та Угорщини. А команді СРСР треба було просто перемогти, щоб забезпечити собі перше місце в групі. Що вона й зробила (2:0), причому без більшості гравців основного складу, яким тренери дали перепочити перед плей-офф.

Два капітани
Голи в тій зустрічі забили два капітани − спочатку Блохін, а потім, після заміни Олега, Олександр Заваров. На поле також виходили ще семеро повпредів українських клубів − Віктор Чанов, Андрій Баль, Олег Кузнецов, Геннадій Литовченко, Вадим Євтушенко, Олег Протасов та Ігор Бєланов. Збірна України, варіант середини 1980-х. Тій диво-команді в Мексиці пророкували принаймні місце у топ-квартеті, однак уже в 1/8 фіналу її зупинили бельгійці та шведський рефері Фредрікссон...

Гості з Британської Колумбії
Нинішнє перебування канадських футболістів у Києві − не перший візит «Кленових листків» до України. Півстоліття тому − в 1960 році − до нас у гості завітала команда провінції Британська Колумбія, яку в деяких ЗМІ йменували збірною Канади. В ході вересневого турне по Союзу вона зіграла товариські матчі з харківським «Авангардом» (2:2) і донецьким «Шахтарем» (1:2). Київське «Динамо» з канадськими суперниками не зустрічалося, але одного разу наразилося на велику проблему в особі Томаша Радзинськи. У груповому турнірі Ліги чемпіонів-2000/01 канадський форвард «Андерлехта» завдав динамівцям клопотів, своїми двома голами забезпечивши брюссельцям перемогу − 4:2.

Збірна України зіграє з командою Канади сьогодні на стадіоні «Динамо» імені Валерія Лобановського. Пряма трансляція цього матчу − на телеканалі «Інтер», о 20.45.