Голи Максима Фещука, Олександра Ковпака та Лакі Ідахора забезпечили кримчанам першу перемогу в розіграші «Датагруп» − Кубок України.

Кожен з фіналістів прагнув виграти другий за рангом трофей в українському футболі. При тому, що раніше ані сімферопольській «Таврії», ані донецькому «Металургу» кубкова вершина не підкорювалася, обидва суперники не приховували свого бажання здобути разом із почесним призом путівку в кваліфікацію Ліги Європи УЄФА. І врешті-решт це вдалося підопічним Сергія Пучкова.

Кримчани агресивніше розпочали поєдинок, що цього року приймала домашня арена харківського «Металіста», і забили швидкий гол. Уже на 2-й хвилині Олександр Ковпак увірвався до карного майданчику донеччан і зробив майстерну передачу на вихід Максиму Фещуку, котрий у стрибку випередив захисника та відкрив рахунок.

Цей м'яч застиг зненацька «Металург», і до перерви той зміг відповісти кримчанам чи не єдиною фланговою атакою. Сама ж «Таврія», заволодівши психологічною перевагою та узявши перебіг подій під повний контроль, продовжувала шукати шляхи до воріт Володимира Дишленковича. І домоглася свого за п'ять хвилин до кінця першого тайму. Усе той же Ковпак заробив пенальті та самотужки його реалізував − 2:0.

Утім команда Николая Костова на капітуляцію не погодилася. Із початком другої половини вона включила максимальні швидкості та заходилася штурмувати сімферопольські бастіони. Вірменський нападник донеччан Генрік Мхітарян доволі швидко відіграв один гол красивим ударом з розвороту, а за 15 хвилин до закінчення основного часу гри ефектне соло у виконанні португальського захисника Маріу Сержіу анулювало фору «Таврії» − 2:2.

«Металург» і надалі володів тотальною перевагою. Зокрема, удар головою зімбабвійського форварда Мусавенкосі Мгуні прийняла на себе поперечина, до й після цього справжні дива творив голкіпер кримчан Максим Старцев. Саме завдяки його реакції номінальні господарі не пропустили втретє.

Уже на початку екстра-тайму арбітр показав другу жовту картку центральному захиснику «Таврії» Саші Джуричичу, однак майже одразу його партнер Лакі Ідахор підсолодив цю пігулку, провівши третій м'яч у ворота «металургів». Отримавши націлену передачу від правої бровки, нігерійський бомбардир, котрий свого часу забивав у Лізі чемпіонів УЄФА за київське «Динамо», ударом головою знову примусив суперника відіграватися − 3:2.

На новий штурм донеччанам елементарно забракло сил, хоча однією слушною нагодою міг скористатися Мгуні. Відтак, діючи у меншості, «Таврія» зберегла переможний рахунок та з другої спроби здобула Кубок України. Нагадаємо, що у фіналі-1994 вона поступилася в серії 11-метрових одеському «Чорноморцю».

До речі, це другий великий успіх сімферопольців, які у 1992-му виграли перший чемпіонат країни, та поки найкращий тренерський здобуток їхнього 48-річного наставника Сергія Пучкова.