26 березня у Валенсії перед матчем Україна – Швеція на поле гравців вивели діти українських Захисників, відзначених державними нагородами. За кожним ім’ям – окрема історія служби, подвигу та боротьби за державу.

«Я виводив Іллю Забарного на поле перед матчем і ми разом співали гімн України. У цей момент я відчував гордість», – Дмитро Мелащенко, 11 років

• Батько Дмитра – капітан ЗСУ – наразі продовжує службу. Відзначився винятковою мужністю під час боїв на Донеччині, де особисто брав участь у штурмових діях та керував обороною стратегічних позицій. Герой України з удостоєнням ордена «Золота Зірка» (2024).

«Мені дуже сподобались ці емоції – хвилювання, страху, але водночас радості. Я вивів Владислава Ваната на поле і встиг подати руку Судакову і Зубкову! Це неймовірний досвід», – Олександр Літун, 9 років

• Батько, Андрій Літун, підполковник ЗСУ, загинув у березні 2022 року, стримуючи наступ противника та забезпечуючи відхід свого підрозділу. Герой України з удостоєнням ордена «Золота Зірка» (2022, посмертно).

«Я виводив на поле Анатолія Трубіна. Мене всього трусило. Тільки коли зайшов назад в роздягальню я розслабився. Відчував гордість стояти поруч», – Артем Коляда, 11 років

• Батько Артема, Михайло Коляда, загинув 13 лютого 2024 року під час боїв у Луганській області. Його ім’я внесено до «Книги пам’яті полеглих за Україну». Нагороджений орденом «За мужність» III ступеня (посмертно).

Фото: Дан Балашов

Валенсія подарувала дітям купу нових вражень: відвідування відкритого тренування збірної, океанаріум, екскурсія містом. І головне – атмосфера великого міжнародного матчу, яку неможливо відтворити ніде більше. Щирі, справжні емоції від виходу зі збірною на поле 20-тисячного стадіону, які діти запам’ятають назавжди.

Це стало можливим завдяки спільній ініціативі Української асоціації футболу, Центрального управління цивільно-військового співробітництва Генерального штабу ЗСУ та Українського Червоного Хреста.

«Українська асоціація футболу використовує міжнародні матчі як платформу для привернення уваги до війни в Україні. Попри обмеження, визначені регламентами УЄФА та ФІФА, УАФ залучає доступні формати взаємодії. Зокрема, під час домашніх матчів більша частина квоти у програмі супроводу футболістів (player escorts) надається дітям, які постраждали від війни. Це можливість для них долучитися до матчевого досвіду на полі разом із гравцями та стати частиною події на стадіоні», – зазначила Олена Балбек, директорка зі стратегічного розвитку та сталості УАФ, CEO Фундації УАФ.

«Підтримка родин наших військовослужбовців – це не разові заходи, а цілеспрямована та послідовна робота Центрального управління цивільно-військового співробітництва ГШ ЗС України. Зокрема, цей захід реалізовано в межах всеукраїнського соціального проєкту «Моя країна – моя команда», покликаного об’єднати спортивну спільноту, суспільство і військо довкола підтримки дітей Захисників і Захисниць України. Водночас такі ініціативи, реалізовані разом із партнерами, допомагають нагадати світові правду про ціну свободи України», – зазначив начальник Центрального управління цивільно-військового співробітництва Генерального штабу Збройних сил України полковник Олександр Кутков.

«Ми прагнемо, щоб ці діти та їхні родини відчували турботу, увагу й підтримку суспільства. Такі ініціативи допомагають подарувати дітям важливі моменти радості та водночас висловити вдячність тим, хто віддав найцінніше – своє життя заради нашої країни», – зазначив Максим Доценко, генеральний директор Українського Червоного Хреста.