Одним із тренерів лідера групи «Б», «Металу», став бразильський фахівець Андерсон Рібейро, який минулого року працював асистентом головного тренера ФК «Рига» з Латвії. Він добре знайомий харківським шанувальникам футболу, адже свого часу захищав кольори місцевих команд — «Арсеналу», «Металісту» й «Геліосу».

Тим часом «Метал» провів перший нового року спаринг, з «Альянсом», і заслужено взяв гору — 1:0. На перегляді в клубі перебувають колишні гравці «Металісту» Владислав Краєв та Артем Радченко, які минулої осені виступали за кордоном.

Не сидять склавши руки й конкуренти «Металу» в боротьбі за підвищення в класі. Зокрема, запорізький «Металург» зміцнив свої лави досвідченими Ігорем Загальським та Сергієм Басовим, добре знаними за виступами за «Дніпро-1» та «Олександрію» відповідно.

Єдиним колективом групи «Б», який ще не розпочав підготовки до нових випробувань, є «Черкащина». За словами директора ФК Юрія Колесника, 20 лютого стане відомо, чи продовжить команда весною виступи в чемпіонаті.

Що ж до групи «А», то лідер, «Діназ», у контрольному матчі з першоліговим «Поліссям» відсвяткував звитягу — 2:1. А один із його переслідувачів, «Карпати» (Галич), активізувався на трансферному ринку. Прикарпатці підписали угоди з Вадимом Страшкевичем та Ігорем Нагорним із «Буковини» та Віктором Хомченком із «Волині». На перегляді перебуває екс-воротар донецького «Олімпіку» Дані Лтайф, в активі якого — три поєдинки за юнацьку збірну України. Минулого року він захищав кольори іспанської «Альмерії-В». 21 лютого галичани вирушать на зарубіжний етап підготовки — до Туреччини, де проведуть п’ять спарингів.