Матч проти Білорусі, яким українська «молодіжка» фінішувала у 2016-му футбольному році, став для значно оновленої української команди першим на довгому шляху побудови нового колективу. Олександру Головку та його тренерському штабу потрібно створювати команду, яка відбір на Євро-2019 буде розпочинати з амбітним завданням: кваліфікуватися до фінальної частини першості континенту, а потім - потрапити на Олімпійські ігри.

Першу перевірку сил нова українська «молодіжка» провела у Полтаві, яка вперше в своїй історії приймала матч молодіжної збірної країни. Дебют на стадіоні імені Бутовського для «синьо-жовтих» видався вдалим, а мінімальний рахунок зустрічі нікого не повинен вводити в оману: матч пройшов за повної переваги українців.

Можливо, на сценарій поєдинку вплинула вимушена заміна від тренерського штабу гостей: на перших хвилинах зустрічі травмувався Ращеня, й наставнику білорусів довелося вносити корективи у гру. У всякому випадку українці швидко захопили ініціативу, вже до середини першого тайму створивши кілька непоганих нагод для взяття воріт. Спочатку м’яч після дальнього «пострілу» Лук’янчука пройшов над поперечиною, а згодом Петров не влучив у ворота з близької відстані після флангового прострілу Кирюханцева. Трохи згодом простріл Борячука, який перед цим обіграв двох суперників, заблокував захисник, а ще за кілька хвилин той же Петров дуже довго розміркував над тим, як завершити епізод, втративши гарний момент.

Зрештою «синьо-жовтим» вдалося втілити свою перевагу у гол. На 39-й хвилині Борячук, виявився найспритнішим у карному майданчику гостей, після серії передач та рикошетів, в яких взяли участь Мисик і Вакулко, буквально проштовхнувши м’яч у сітку.

Що ж до гостей, то в першому таймі білоруси лічені рази переходили центр поля, й голкіперу українців Дмитру Безруку часом доводилося активно розминатися у карному майданчику, аби не замерзнути цього прохолодного вечора.

У перерві наставники обох збірних провели ряд замін, але на перебіг подій на полі тренерські перестановки не вплинули. Хоча моментів поблизу воріт гостей стало менше:  «синьо-жовті» впевнено контролювали хід гри, змарнувавши кілька нагод збільшити перевагу у рахунку. Зокрема, на 76-й хвилині, коли лише бажання завести м’яч у ворота не дозволило підопічним Олександра Головка завершити зустріч більш переконливо.

Втім, навіть мінімальна перемога – гарне завершення футбольного року для «молодіжки».

Після матчу головний тренер збірної України U-21 Олександр Головко прокоментував хід зустрічі та її результат: «Гра була більш тренувальною. З тим складом команди, який сьогодні виходив на поле, ми вже у січні наступного року почнемо готуватися до майбутнього відбору на Євро. Хотіли подивитися сьогодні гру якомога більшої кількості хлопців, через це проводилися заміни. Усі 22 гравці є кандидатами до молодіжної збірної, ми даємо їм шанс. Ми вперше зібралися такої командою, і було б дивно якщо б одразу показали гру, яка усім сподобалася. Рахунок 1:0 я вважаю закономірним результатом, але могли забити й більше».

Україна U-21 – Білорусь U-21 – 1:0

Гол: Борячук, 39

Україна U-21: Безрук (Маханьков, 46) - Лук’янчук, Матвієнко, Осман (Лобай, 46), Кирюханцев (Баланюк, 58), Петров (Довбик, 46), Оріховський (Щебетун, 74), Борячук (Третьяков, 46), Вачіберадзе, Вакулко (Ігнатенко, 46), Мисик (Тимчик, 58).

Білорусь U-21: Щербицький (Бєлий, 90) – Іванов, Лєшка (Фєдотов, 87), Ращеня (Волков, 8), Тараканов (Санець, 79), Джигеро (Байдук, 74), Бєрєзкін (Шибун, 88), Садовські (Васильєв, 46), Яроцький (Храмика, 46), Павловець, Яблонський (Шевченка, 46).